一行人进了院内, 到得前厅，张太监便拍拍手道：“郭庄头，把院内的人喊出来拜见新庄主罢。外间那些庄民和佃农, 且待明日再见。”
郭庄头虽不情愿，却也不敢当众违反张太监的话, 当下喊过管事, 吩咐道：“把人都喊出来。”
片刻功夫，前院便密密麻麻全是人，诸人在郭庄头指挥下，跪下向苏立秋叩头, 口称见过庄主。
苏夫人暗吃惊, 跟苏立秋耳语道：“秋姐儿，这院子之前没庄主，算是没有正经主子，却养着这么多人, 花费可不小。”
苏立秋点点头, 朝郭庄头道：“请庄头把院内诸人的花名册呈出来, 我好点名。”
郭庄头便喊管事去拿花名册。
花名册很快拿来了, 苏立秋翻一翻，见院内除了郭庄头之外，另有十二名管事, 十二名厨娘, 十二名一等丫鬟，十二名内院嬷嬷，两位账房, 并一众打杂跑腿外务洒扫等等, 共计一百八十人。
苏立秋心下呵了一声, 敢情这一百多人，就服侍着郭庄头一人呢？
苏飞白和苏飞英跟着瞄一眼花名册，“哇”一声道：“瞧着家大业大的样子。”
苏立秋点名领头的婆子，问道：“你是鲁嬷嬷？”
鲁嬷嬷悄悄看看苏立秋身边站着的张太监和众侍卫，权衡形势，下拜道：“老奴鲁氏拜见庄主。”
苏立秋点头道：“鲁嬷嬷请起！你且领着几个人去收拾打扫下几间厢房给我们今晚安置用，待明日我瞧过各处，再另做安排。”
鲁嬷嬷应声道：“是。”说着眼角却去看郭庄头，想看看对方是何态度。
苏立秋早瞥见了，“呵”一声道：“鲁嬷嬷，陛下降旨，赐给我这所庄子，从今往后，我才是庄子的主人，房契身契等，到时皆在我手，你做事若要看眼色，只须看我的眼色，无须再看他人的。”
鲁嬷嬷尴尬，讪笑解释道：“老奴想着庄主新来乍到，或者有些想不到的地方，想看看郭庄头有否补充。”
苏立秋一听，便问郭庄头道：“你有什么补充呢？”
郭庄头恭声道：“庄主英明，在下没什么补充的。”
“嗯。”苏立秋满意点点头，喊过苏夫人身边一个婆子道：“孙嬷嬷跟着鲁嬷嬷同去，箱笼要置于何处，被褥如何铺，要否薰香，且指导一番，今晚且得让母亲好生安歇。”
孙嬷嬷应了，心下知道这是派自己去监督鲁嬷嬷并套些话呢。
待鲁嬷嬷领着数位婆子下去，苏立秋另又点名领头的厨娘道：“白嬷嬷，我们还没用晚膳，你领着人下去做几桌酒菜，多做几盘肉，侍卫大哥们一路辛苦，晚上且还得巡夜，须得吃饱些。”
见白嬷嬷应下，苏立秋再点名苏夫人身边一名婆子并一名丫鬟道：“你们跟着白嬷嬷同去，看看厨房内有何物，有否张公公并母亲和哥儿喜吃之物，若有，教他们如何炮制。”
婆子和丫鬟心知，这是怕厨房的人做手脚，让她们去看着些呢。
待白嬷嬷领着厨娘下去，苏立秋再点院内大丫鬟的名，问道：“桃花姐姐，你可会泡茶？”
桃花忙忙应道：“奴婢会泡，只是技艺不算精。”
苏立秋道：“既这样，你领两个小丫头下去，拿了炉子过来这边，就在前面摆上矮桌，生炉煮水，给我们泡上茶来。”
桃花领命下去。
苏立秋这才看向毕信，喊他上前道：“阿信，你领着人，分成两批，举了火把，在院内巡看一遍，若有不妥之处，马上来报。待晚膳后，还得轮值，不能让蛇虫鼠蚁等惊扰了母亲。”
毕信领命下去。
郭庄头听到这里，脸色已是微变，心内暗惊，好家伙，这姑娘年纪轻轻，却这般老练，进来后一番吩咐，已瞬间把我架空。
还有她说什么蛇虫鼠蚁……，莫非知晓了什么？
这姑娘不简单，不大好应付。
苏夫人见苏立秋排兵点将，井井有条，不由欣慰，先前还怕她在乡下长大的，当不得大家主母，现下瞧着，却是多虑了。
这庄子破败，庄头看着不好相与，婆子管事一脸凶悍，没有一点手段，怕是镇压不住。
纵是我来管理，怕也管理不来，没想到秋姐儿一丝儿不怵，就这么发号施令，又叫自己人监管着她们，不叫她们弄手脚……
苏夫人一时感叹，到底是苏家血脉亲女，骨子里一些东西还是在的。
苏立秋一转头，见苏立秋满脸慈爱瞧着她，不由笑问道：“母亲因何这般瞧着我？”
苏夫人抿唇一笑，难得调侃一句道：“自是觉得你好看。”
说毕又道：“你要是男子，就没白哥儿和英哥儿什么事了。”
苏飞白和苏飞英一听，假装跳脚道：“母亲这就嫌弃我们了？”
苏立秋不由失笑。
她笑完，一时惊觉，只要苏飞玉不在场，母亲便会把她放在心上。若苏飞玉在场的话……
昨日种种，历历在目，如何能忘？
她回过神，看向管事们和账房道：“把庄内今年的账薄搬上来，我先翻翻。”
管事们和账房脸上陪着笑，脚步没有动，只拿眼去看郭庄头。
郭庄头陪着笑脸道：“庄主赶了一天路，现天也晚了，不若先休息，明儿再看账薄？”
苏立秋笑了笑道：“郭庄头，这账薄要是没问题，哪用怕我看？再说了，一晚功夫，我也看不完，现只是翻一翻，心下有个底，今晚才能安睡。可不要说，陛下赐我一座庄子，结果账薄一交，没有结余，全是欠债，到时我拿什么填这些窟窿？”
郭庄头：没错儿，账薄确实没有结余，全是欠债，你非要今晚看，只怕要睡不着了。
他叹了口气，吩咐管事们，“庄主非得今晚看，便把账薄搬出来罢。”
稍迟，厅中摆满了账薄，地下还有十几箱。
苏立秋拿起一本账薄翻看，好家伙，果然没有结余，全是欠债。
苏夫人和苏飞白并苏飞英也帮着翻看账薄，这一看脸色都变了。
果然是一个赔钱的庄子，瞧瞧这些欠债……
苏夫人有些头痛，想着过后须得派几名得力的管事过来帮着看账才行，瞧瞧，秋姐儿这是接了一个什么烂摊子?
再能干，也抵不得摊子太烂。
柔菊在旁边侍候，怕苏立秋看账困倦，眼见桃花领着小丫头已煮好水，便忙忙去催桃花快点泡茶。
苏立秋看了几页账薄，嗅得茶香，抬头见桃花领着人端了茶过来，便端了一杯，轻呷一口，赞道：“桃花姐姐好技艺。”
桃花笑道：“当不得庄主谬赞，庄主和夫人喝的茶，是这位姐姐泡的。”说着指指柔菊。
苏立秋不由一笑，自从那回自己的药被掉包后，柔菊于这些事上，特别谨慎小心，这泡给自己的茶，她也不敢假手于人，怕别人动了手脚。
苏夫人喝了半杯茶，又翻账薄，一时担忧，抬头看看苏立秋，想说什么，因厅中人多，到底忍下了。
账目太烂，这庄子，怕是要不得啊！
若啃下了，不知道要填多少私己进去。
不填吧，定然没有好日子过。
苏夫人越想越担忧，眉头不由自主蹙了起来。
苏立秋喝了一杯茶，倒是精神不少，一时让人拨亮灯盏，指指账薄一处地方朝郭庄头道：“这条数不对。”
郭庄头便踱步过去，笑问道：“有何不对？”
嗬哟，这些账，可是账房和管事们精心做的，推敲良久觉得没问题，你一个年轻姑娘，一眼还能挑出毛病来？我信了你的邪！
苏立秋手指还点在账薄的条目上，眼睛亮亮道：“我适才进庄，问过庄民，说庄内各户养鸡生蛋，鸡蛋自给自足，并不需向外采购。但这处账薄，写着每年采购鸡蛋若干，这个也罢了，这鸡蛋的价位是不是离谱？京城鸡蛋价位如何我自知道，庄中采购的鸡蛋竟比京城贵几倍？到底是问谁买的鸡蛋？你们这是被诓骗了么？明儿把卖蛋的人喊来，若是诓骗，定要报官送官。”
郭庄头一惊，她一个富贵姑娘家，竟知道鸡蛋价位，进庄时还打听过？
他斟酌言语，措词道：“庄主，庄中采买物资时，并没有记下向谁购买的，这会倒不知道找谁去。若真个被诓骗，过了这些时日，也找不到人了。”
苏立秋笑道：“你这话不通，庄子这么大，采购的鸡蛋这么多，算是一笔大生意，竟没有货比三家，也没有记下是向谁购买的，这是傻子吧？”
她突然一沉脸，“我瞧你们不是被卖鸡蛋的诓了，这是合伙想诓我呢？你们且说说，当时买这鸡蛋的，是哪个管事？这管事脑子有包吗？这是把十两银子当一两使？庄中再有钱，也经不得你们这般折腾。”
其中一位年轻管事听得这话，却是不安，这鸡蛋杂物诸账，是他记录的，若是追究到他头上，哪……
他有些经不住事，心里一慌，脱口就道：“鸡蛋的价位，应该是记错了。”
苏立秋当下扬眉，“原来是记错了，我就说嘛，鸡蛋怎么可能这么贵？”
说毕再翻几页，合上道：“这本除了鸡蛋价位，其中茶叶价并猪肉价也不合理，你们拿下去查查，是不是都记错了，好生改过来，我明儿再瞧瞧。”
说着把账薄掷给年轻管事，再拿一本翻了翻，这一翻又指出一处地方道：“郭庄头你过来，这里记载端午节礼若干，花费三千两，到底是何节礼，送了何人？既送礼，对方当有回礼，回礼的礼单记载在何处？”
郭庄头为难道：“庄主，咱们桃花庄太穷，一直交不齐税，上头睁一眼闭一眼，所以年节不得送些节礼嘛？至于送了何人，庄主将来总会知道。”
苏立秋似笑非笑道：“是你送的礼吗？你又不是庄主，做得了这个主？既然是你送的礼，这三千两，不能赖在我头上。你且填上。若查到回礼，回礼值多少钱，就补给你。”
郭庄头脸色瞬间难看起来，沉声道：“庄主，我当时也是为着庄民着想，又不是为了自己，况且我当着一个穷庄的小庄头，哪有三千两可填。庄主这是想逼死我。”