见人走了，义成公主才放下书册，自嘲一笑，低声嘱咐亲信：“告诉始毕可汗，北部边境告急。”
“记住，不要多嘴，只一句话便够了。”
——————————————
大业十一年，九月十五日。
探查雁门周边兵马的斥候终于归来，始毕可汗听着下头人汇报。
“可汗，崞县多了一支新的军队，人数不明，但擂鼓震天，军旗连绵数十里见不到头。”
“不仅如此，崞县后头的忻口亦有兵马驻扎，日日都有新的军队加入。”
始毕可汗一边听着，一边下意识摩挲着拇指，这是他思考问题时的习惯。
他们这一行本就是突袭，也没做久攻不下的准备。
更何况，可贺敦那也传来边境告急的消息，偏偏只有一句话，让他难辨真假。
但他不敢赌。
罢了，这次突袭本也是碰碰运气。
始毕可汗握拳狠狠砸在桌上，痛意顺着指骨游走全身，让他愈发遗憾，几乎是咬牙切齿般说出两字：“退兵。”
在一阵喧闹后，雁门陷入了前所未有的寂静。
杨广神情惶惶，一开始还以为是突厥又准备攻城，提心吊胆了好一阵，突然没了动静，这才大着胆子派斥候去探查情况。
惴惴不安等了半晌，杨广就见着斥候喜极而泣地冲到他面前。
像是意识了什么，杨广“蹭”的一下起身，没有计较斥候的失态，反而急不可耐地催促他开口。
斥候喘着粗气，断断续续开口却又难掩激动：“回、回陛下的话，外头山、山谷空无一人，突厥、突厥退兵了！”
杨广双眼一亮，连日来的颓废消沉瞬间消失得干干净净，属于帝王的雄心壮志又回到了他的身躯。
此刻再开口，他的语气沾了三分强硬和七分志得意满，仿佛这些天懦弱惊惧的不是自己：“传朕旨意，派两千轻骑急行。”
“务必给朕追上突厥断后的队伍，给朕狠狠地打回来！”
压抑了这么多天，终于能好好出一口恶气。
追击的骑兵个个带着冲劲，一口气追到了马邑，俘获了两千突厥老幼，耀武扬威而归。
议事堂内，杨广听闻消息时喜不自胜，当众大笑连呼三声好极，一时间，众臣顺杆而上，接连争先跟着阿谀奉承。
但在一片赞美声中，樊子盖始终保持沉默，听着越来越离奇的溢美，连“远胜尧舜”都讲出来了。
他终于忍不住皱眉打断，委婉提醒：“陛下，如今雁门之危已解，先前许诺将士的封赏也是时候兑现了。”
所有的声音一瞬消失，杨广不满地盯着不卑不亢的樊子盖，拂袖冷声道：“此事容后再议。”
“可是陛下作为天子，又怎可失信将士？”
长此以往，天子失信又赏罚不明，军心易变，迟早会出乱子的，但这话樊子盖明智得没有选择说出口。
“你如此积极，莫不是想收买人心？朕说了，此事容后再议，”
杨广目光阴冷地上下打量樊子盖，语气不明：“当务之急是先回太原，好了，都退下吧。”
他贵为天子，受天下人奉养，天子有难，本就该竭力尽忠，居然还想要讨得封赏？
普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。
这天下的一切都合该是他的，妄想着从他手中夺财，杨广哼笑，赏几个功劳大的打发打发就行，至于剩下的，又与他何干呢？
樊子盖浑身一僵，迎着众人或讥讽或同情的目光，无奈垂眸。
—————————————
李世民在听闻突厥退兵的消息后，并没有急着回去，而是带着杜怀信一路到了雁门。
这一路上，处处是曝尸荒野的隋兵和百姓。
始毕可汗的兵力何其雄厚，若无重利在前，大家又怎会踊跃杀敌，昼夜不停地抗击突厥军？
只是如此一来，伤亡便不可避免地加重，本也没什么，诱人的封赏必定伴随着危险。
可……天子的车架明明早在三日前就驶离雁门，居然没有派人打扫战场吗？
眼前这幅景象，也太过于残忍了些。
无人收敛的尸骨，趴伏尸体低声哭泣的妇孺，这些人连表达绝望都是怯懦的。
不远处的天空盘旋着一群乌鸦，贪婪地怪叫着，随时准备冲下来饱餐一顿。
有人烦躁地挥手驱赶，却是为了哄抢尸首上的衣物，毕竟若是破了口子，那损失的可全是自己。
这与战场上纯粹的血腥不同，是另一种冲击人心的人间炼狱。
杜怀信呼吸一滞，心口又闷又酸涩，好半晌才将那股子躁郁压下，他担忧地看向李世民。
果不其然，李世民一言不发，只沉默地注视着在场的所有人。
“二郎…”杜怀信嗫嚅着，想出口安慰又不知说些什么，只恨此刻自己的嘴笨。
这时，一队人马从远处而来，领头的看衣服应是个官，杜怀信穿越时间到底还短，认不出来。
但李世民认得出来，他双腿一夹，飞快驱马迫近那人，杜怀信来不及细想，因挂心李世民，跟着一同上去了。
“阿翁留步，敢问阿翁可是雁门郡守？”李世民气喘吁吁，但还是翻身下马，礼数周全。
“老朽确是郡守，不知这两位小郎君是？”
“我只是一个来应募的人罢了，郡守唤我二郎便好，我身边之人姓杜，是我的友人。”
郡守点点头，这通身的气质一看就是贵族子弟，但小郎君既不愿说，他也便不问。
“敢问郡守，陛下之前许给将士的封赏可曾兑现？”李世民没有拐弯抹角，而是直接问出了他最关心的问题。
郡守一愣，没有生气李世民的直白，只摇头叹气道：“连尸骨都未派人收敛，遑论兑现诺言。”
“这些郎君生前都是守城有功之人，死后却连安葬都做不到。”
“老朽见之实在可怜，便组织了些自愿请命的乡民，让这些郎君不再尸陈荒野。”
李世民眼眶红红的，一时居然落下泪来，哽咽着说不出话，但一双眼却执拗地看着郡守。
杜怀信见状上前，将李世民护在身后，冲郡守拱手道：“郡守大善。”
“我与二郎一路走来，见之听之皆如炼狱，故而斗胆请求郡守，不知可否同郡守一道，将那些亡魂安息？”
果然没有看错人，两位小郎君都是正直之辈，郡守一笑，点头答应了。
李世民胡乱抹掉眼泪，这一刻他想了很多。
有帝王的赏罚不公，阿耶的疾言厉色，自家的锦衣玉食；亦有尸横遍野、鸿雁哀鸣的人间惨象。
明明还有很多事要想明白，可在这纷乱的思绪中，一句曾经听过的诗句强势闯入，打乱了他所有的羞愧悲愤。
引其孤魂回，负其白骨归。
他想，他知道自己该做什么了。