用铜镜看了看，找准位置用力向下一扎，却怎么也扎不穿，她吸了口气准备继续使劲。
“你在做什么？”
却被一声突如其来来的男声吓得手抖，绣花针没拿住掉落在地，滑破她手指几滴血珠冒出来。
她捂住左耳循声望去，谢枕舟踏着黑皮靴昂然而入，随手把从街上买的油纸包扔在桌上，差点将蜡烛打翻。
犀利的目光在乔莺身上来回扫了扫。
他双腿修长有力，几步便到乔莺面前，弯腰拾起那根沾了血的针，仔细看了看，接着掰开她捂住左耳的手。
她向后退了半步想躲开，手臂被紧紧捏住。
谢枕舟高出她许多，让她一丝反抗的余地也没有。
他微微垂首，伸手捏住她的耳垂，整个耳朵泛红，血珠往外渗。
乔莺轻“嘶”一声，偏了偏头小声嘟囔，“我在扎耳眼。”
“扎成这样？”
短短四字，乔莺听出一丝嘲讽，她仰面看他，赌气道，“你这么厉害，你来扎。”
少年先是愣了几秒，而后竟真低头从抽屉里捻出一根针，放在蜡烛上炙烤着。
她双手反撑在桌边，紧紧捏住边缘，竭力让自己镇定，可温热的吐息近在咫尺，呼吸声萦绕在耳边。
她没想过他会帮自己。
谢枕舟微微俯身，薄唇微抿，弧度仍是向下的冷硬。
帮她把耳边松落的发丝挽起来，神情认真，小心翼翼地用烧红银针靠近她的薄而敏感的皮肤。
在针尖戳穿耳垂的那刻，几乎是本能反应，乔莺眼眶流出几滴清泪。
屋内静悄悄，窗棂映着摇晃树影，投下一片光晕。
他低眉看乔莺，清透的眼眸中微微泛红，正用着无法言说的眼神看着自己，四目相撞，谢枕舟以为自己弄疼了她，“疼就吱声。”
乔莺摇摇头。
只是她想到上京名门闺秀皆是及笄之时有母亲为其穿耳，乔莺母亲也曾说过会在她及笄之时替她簪发、穿耳。
她们母女二人在乔府最偏僻的地方，熬了许多年。
那日她被乔芸打了，对母亲喊疼，那样一个柔弱胆小的女人为了亲生女儿向大夫人告状。
后来乔芸仅仅被罚半月禁足，出来后对乔莺更变本加厉，甚至找了道士以乔莺母亲是不祥之物为由，逼着她灌下铅水。
即使过去四年，乔莺依旧清晰记得翻遍乱葬岗尸体时血液粘腻的触感，和她第一次见秦照时的痛苦无助，将一只恶鬼当作自己的救命稻草。
近日上京风雨交加，即使是晌午也阴沉地可怕。
秦照应了太子秦宁的约，至太子府赴午宴，一连遇见好几个大臣见礼，他游刃有余地与其交谈，无论对谁都是温和有礼的姿态，却又让人觉得高不可攀。
众人皆知五皇子秦照品性学识胸怀样样拔剑，败在没有有力的家族后盾上，若秦照是嫡子，恐也无夺嫡之事。
夏国皇帝子嗣单薄，皇子公主常有早夭，到如今也只剩三个皇子。太子乃是嫡长子，先皇后所生，家族势力庞大，从小养的他无德骄纵。五皇子与七皇子皆是庶出，但七皇子还只是四岁稚童，没有卷入这场纷争。
秦照身着镶金锦袍，一副雍容华贵的端方，在门口侍卫指引下踏上玉石台阶进了正厅。
四根巨柱支撑着正厅四角，上面刻着金蟒回旋盘亘，秦宁慵懒地靠在正中央宝石上座斜眼看他，指派了身边两个美姬去服侍。
秦照率先举杯与他同饮，二人表面上一团和气，实则暗潮汹涌。
这宴会举办的突然，由头也莫名其妙，美其名曰赏菊宴，仅是几个婢女将各色菊花连盆一起上摆在正堂供人赏玩，虽不懂秦宁究竟想做什么，他为不落人口实硬是笑着赴宴。
就在他同身边大臣谈及河州事务之时，随行的小厮从外面进来步履匆匆打断了他，压低声音覆在他耳旁，“殿下，太子派人搜府了。”
原是打这个算盘。
秦照笑意不减，温声对他说，“好，你娘子病了先去照顾她，让阿左过来吧。”
小厮连忙叩首感恩戴德般答是。
秦宁本侧躺在座上，瞧见他们的动静饶有兴趣坐起身，他眼神里透着狠毒，当场扬声道，“五弟，众人常说我喜欢金屋藏娇，不知你有没有这爱好。”