“哎呦。”沈太妃很是欣喜，转头冲惜墨慧木等人乐道，“真是这样最好，能助到圣人，那便是助了官家，无意中我竟积了这么大的功德。”
颢蓁亦打趣道：“这兴许应了利涉祖师那句‘我之佛法是无为’呢。”
众人正在寒暄，芹香进屋禀报：“太后娘娘遣人传话。”
“快让进来。”颢蓁转头对沈氏道，“娘娘定是想太妃这个故人想的紧呢！”
芹香得令下去，不一会儿便见锦瑟带着两个宫女手捧八卷画轴入内。拜过后，又讲了一番好词，最后说：“太后娘娘知圣人替娘娘设了佛堂，命奴婢送来几幅观音像。”
因为是杨太后的礼物，沈太妃打算站起身接，颢蓁开口道：“娘娘赠的必是稀罕东西，不如打开来让咱们欣赏欣赏，太妃喜欢的这就挂到佛堂去。”于是不等沈太妃说话，惜墨已经招呼人将锦瑟手里的观音像展开了。
她扫了两眼，笑说：“难得黄居寀就那么几张观音，如今姊妹们想瞅一瞅，可都得到太妃这儿叨扰了。”
“还未及去向太后娘娘请安，倒先收了礼，实在有愧。”太妃满怀歉疚道。
锦瑟脸上堆着恭顺：“娘娘知道太妃早起疲倦，欲意让太妃多歇息一阵，还说纵然多年未见，始终有情分在，不急于一时。”
惜墨听完，望了颢蓁一眼，暗忖：“不急于一时是何时，难道还打算不见了不成？”
想是想，但颢蓁太妃两人神色平静没什么表示，她惟有选择不多嘴，盼着锦瑟快点离开才好——她不是鸳姒，受不得太“热闹”的场面。幸而颢蓁的心情似乎也不错，没趁机做什么文章，草草便把锦瑟打发掉了。
“太后娘娘的话有理。”颢蓁和悦的说，“路上已经颠簸半日了，我也就不多打搅太妃香汤洗尘，先行回坤宁殿了。”又对慧木吩咐：“待娘娘完事，你到坤宁殿通报一声，本殿在西凉殿设了佛宴，官家的嫔御们都去那儿见过太妃。”
慧木答应下来，接着众人一齐送颢蓁离开，剩下的宫人便开始等待新主子的训示。慧木只叫她们暂且做完手头扫洒的工作，她一个人伺候沈太妃沐浴足矣。
不过两人入宫前，有个女史因会读经文，被惜墨选为掌事，负责清扫传为沈氏建造的温室的“浴头①”。她连夜烧好水，今早按供奉贤达的位置铺设了圣浴位，净巾，香花，灯烛。纵使慧木令她先去忙别的事，她亦坚持陪伴沈氏烧香礼拜，有模有样的念了段文辞，亲口请她入浴后才肯告退。
合上温室的门，慧木把手摁在门闩上停靠着，她平缓的额头正在卸去女尼的姿容，微微蹙起眉重重叹了一口气：许多年没同这么多人假惺惺的寒暄，她很不习惯。
她不喜欢这座皇城，不喜欢这个听起来很体面的姒徽殿，甚至不喜欢这间温室，不喜欢烧开了的水。
是的，这水，浴头烧水烧的太久，搞得整间屋子雾汽氤氲，连发梢都显得沉重而粘腻，贴在她的脖颈上，仿佛堵住了她肌肤上所有的孔。
她唯一喜欢的，是此刻房间里终于只剩廿年间相依为命的两个人。
①宋代佛教徒沐浴时须有一僧人当值，称为“浴头”，沐浴前准备工具，沐浴后打扫浴室。