青阳县有九子山，山高数千丈，上有九峰如莲花。按图征名，所依据。太史公南游，略而不书。事绝古老之口，复缺名贤之纪，虽灵仙往复，而赋咏罕闻。予削其旧号，加以九华之目。时访道江汉，憩于夏侯迥之堂，开檐岸帻，坐眺松雪，因与二三子联句，传之将来。
妙有分二气，灵山开九华。(李白)
层标遏迟日，半壁明朝霞。(高霁)
积雪曜阴壑，飞流歕阳崖。(韦仲堪)
青荧玉树色，缥缈羽人家。(李白)
这首《改九子山为九华山联句?并序，是唐朝天宝年间，那个到处求仙好做名山游的大诗人李白，来到九子山，看到此九峰耸峙，峰峰奇秀，像一朵莲花开放在天地间，便与当时一同游玩的县令韦仲堪和本地石门高名士高霁，赋诗联句，改九子山为九华山。
九华山其实有99座山峰，也有很多常人法想象的惊险之处，自从李白来过以后，很多文人雅士也陆陆续续地来到九华山，看到奇绝天下灵秀比的九华山水，便一展他们的才华，这样遂使得九华山名扬天下，并一直为后人所传承。
于是，慕仙求道的仙客来了，出家僧人来了，文人雅士来了，就连占山为王的山寨大王也来凑热闹，他们纷纷占领一座山峰，或建寺庙，或是一座洞府，还有那些摒弃功名利禄的隐逸之士，也在九华山找到栖居的场所，九华山从此就热闹起来了。
莲花峰，就坐落在青阳县城的东南方，因山势奇秀，被称为九华十景中的第一景，“连峰云海”。青阳县城也因此改为：“芙蓉城”或“蓉城”的称谓了。
莲花峰，也就是九华山东起第一峰的名字，因乱石层矗如莲华，石瓣嵌空，如菡萏初舒，色青紫欲浮，状若莲花；莲花峰便由此而扬名。
这柯天凤与钱清昔日是同窗好友。柯天凤家住在与老田吴村一河之隔的柯村，因其父母因带领乡民抗捐，结果被鞑子所杀，家道从此中落，力继续学业，只好回家维持祖业，打理几亩薄田度日。但其为人聪明好学，虽失去考取功名的机会，却也遍览山志野史、诗词例话类书籍，只要能拿到手的书，都要精心研读一番。其结果，胜过了那些数读死书的人。且为人豪爽，风流倜傥，喜欢广交朋友，与九华山高僧及各位隐逸之士来往亲密，深谙佛学。
有一次，他又带领柯村乡民抗捐，被官府缉拿入狱，因王亮出面搭救，遂来到莲花峰牛皮寨入伙，跟王亮学得一些剑法，以一柄铁扇当剑来使用，尤其在劈、削，点，击等方面，自创了一套独特的功夫，再加上他文韬武略，诗词歌赋，一不精，越发地显得书生意气，风姿卓越，在九华一带也闯出个“白面书生柯大侠”的名号来。几年后，成了牛皮寨当仁不让的当家军师。
话说柯天凤与钱清在回乡途中一路走走停停，搀扶着来到九华境内的五溪桥头。这里是池州与青阳的交通要道，而五溪桥则是去九华山的必经之路，这里有一处出名的好景，名叫五溪山色。每当阳光灿烂的日子，九华山的山势地貌就会一览余地呈现在眼前，“五溪山色”也就成为九华的十大美景之一。
这里所说的五溪，它发源于九华山，由龙溪、缥溪、舒溪、曹溪、濂溪五股溪水汇集在六泉口而成。五溪桥头西边的小丘山上有一座望华禅寺，寺前面有一座观景亭，站在亭前，远眺东南方向，九华山峰峦叠翠，云雾缥缈，而各个矗立的山峰时隐时现，这时你如果环顾四周，会看到田野起伏，水稻葱郁，绿浪飘拂；俯视桥下，流水清澈，向北奔涌；起伏的山峦，青翠欲滴，旖旎的景色，绘成了一幅壮美比的九华水墨画。当年图帖睦尔皇帝路过这里，看到秀丽的五溪山色时，不胜感叹道：
昔年曾见九华图，为问江南有也？
今日五溪桥上望，画师犹自欠功夫。
这一天，正好是万里云的日子，九华山脉的十王峰到莲花峰一带，群峰峭立，耸入云霄，清晰可辨，俊秀比的五溪山色真是秀甲江南的绝世美景。
这时五溪桥头的望华亭上，有几位身穿长袍马褂，头戴方巾的中年雅士在那里指指点点，谈兴正浓。柯天凤和钱清按捺不住，也信步走上前去，只听见其中一位站在亭边背着手的长者面对着九华山脉，慢声吟诵道：
“生计唯将三尺僮，学他贤者隐墙东。
照眠夜后多因月，扫地春来只藉风。
几处红旗驱战士，一园青草伴衰翁。
子房“好诗，吴乔兄可真谓胸怀博大，志存高远之士，现如今只是时运不济，豺狼当道，法施展才华而已，你的‘九华书院’，可不是‘学他贤者隐墙东’啊。”其中一位年轻人称赞道。