“还记得以前念警校时给我们上课的那位宋教授吗？”
“嗯。”贺丰宝笑笑，“喜欢蓄着山羊胡的那个老头，上课很有意思，我记得他。”
“他有堂课说了一句话让我至今印象深刻。”
“如果一个社会治安败坏，污垢丛生，不要急于否定它，因为只有烂到了根里才好彻底根除，同样，一个社会风平浪静也未必是真的安宁，因为你不知道平静的湖面下蓄着怎样汹涌的暗潮。西河不就是这样吗？”
贺丰宝：“十几年前的西河确实很乱，色.情业、博彩业、人口贩卖业产业链又大又长，关系网层层分级，就连警察都拿他们没办法、黑.社会更是每晚拿着砍刀打群架，人们从来不敢深夜上街。那时候我念中学，晚上在游戏厅玩到八点回家都会挨我妈一顿扫帚。直到后来中央派来了专门的督查组下来协助治理才彻底整治干净，与十几年前相比，现在的西河真是平静的不像样子。”
“谁又知道是不是真的平静？”林清执起身站在窗口，望向楼下院里那棵白杨树，“世界上哪有什么绝对的干净。”
那棵树是他跟贺丰宝刚进警队时栽的，那是正赶上植树节，局里想把绿化带里的病恹恹的树种给换了。
两个大男孩同窗同宿四年，感情好得像亲兄弟，私下一合计，亲手在那种了棵白杨。
杨树挺拔，永远直立，无论风雨都保持着如一的姿态，像极了他们刚进警队时宣誓的样子。
“我有预感。”外面的世界一片黢黑，林清执的身影被灯光模糊地投到玻璃上。
他眸光比平日更加宁静：“这汪水里的浪潮越翻越高，湖面已经要压不住了。”
*
江易很久没去老棍儿那里了。
兰子窑还是一副残碎破败的景象，路过的住户衣衫朴素，面容麻木，一脸被生活摧残的凄苦模样。
少年信守承诺，带足烟酒和食物，进到院里时老棍正躺在那张破烂的躺椅上晒着正午的太阳。
江易放下东西去给他收拾院子，几天没来，院里的破烂已经乱七八糟堆成山了。他用了足足两个小时才清理出来，然后装上车驼去附近的废品回收站卖了。废品卖了八十五块，江易又添了十五，递给老棍儿一张一百元的整钞。
老棍儿收废品有些年头了，自己收来的东西能卖几个钱他心里有数，一眼就知道江易多给钱了，但他不吱声，默默收进兜里，支使他去拿扑克。
江易一周来两趟，每次学一下午，原以为自己的千数很厉害，直到遇见老棍儿才发现真正的“赌神”和一般的老千完全不能同日而语，千术玩得不仅是技术，更是靠谋略和心理战，光有技术没有脑子，再厉害也是白搭。
江易觉得自己这师拜得够值。
“以前的事我听双喜讲了一些，你被整成这幅样子后还有人花大价钱请你去了趟公海，据说那是你最后一次出现在赌桌上。”
“双喜那小子脑瓜不行，消息倒灵通。”老棍儿懒懒地抬着烟斗，“是又怎么样？不过有一点他说错了，那不叫请，是绑，绑我的人来头很大，要求也很霸道，一局千万的豪赌，只准赢不准输，要是输了就把我和我妻子丢进海里喂鲨鱼。”
“你教我的所有千术都要靠一双手的配合才能完成，那时候你只剩两根手指了，是怎么赢下的那场赌局？”
“这些年不少人对我最后那场赌局感兴趣，想方设法去弄明白我是怎么在众目睽睽下出千，用的又是什么手法，可过了这么多年，一群蠢货还是没有找到答案，怎么，你现在也想知道了？”
“想。”江易毫不掩饰，“这些天该学的我已经学得差不多了，只对你的最后一局感兴趣。”
老棍儿眯了眯残眼，忽然一烟斗敲在他脑壳上，震出一把扬洒的烟灰：“小子，大言不惭！还敢说自己都学会了？我能教你的东西还多着呢，慢慢来，你学的日子还长着呢。”
“教会徒弟饿死师父，你是怕我出师了就不给你养老？”江易拍掉头上的灰。
“人心叵测，是得防着点。”老棍儿笑眯眯说。
江易站起来：“走了。”
“这就生气了？”
“没，到时间了，我有事要做。”
“什么事？”
“去趟西河一中。”
赵云今礼拜一的下午有节体育课，江易已经习惯坐在树的高枝上边吹风边看她。
现在回去，刚好可以赶上一个体育课的尾巴。
老棍儿是个人精，看他神情就知道里面的猫腻，他笑得像只拔了毛的老狐狸：“跟你九叔一样，是个情种，不过我得叮嘱你一句，男人要想成大事，最不能被这些儿女私情绊住脚。”
“你认识九叔？”江易忽然记起兰子窑淹水那夜，老棍儿在体育场避难时也提起过于水生。
“他跟乌玉媚那事，但凡有点人脉的谁不知道？我早些年和他打过些交道，虽然是混混出身，但是龙是虫一眼就能看出来，要不是女人耽搁了，他哪止现在这样？你也不愧是于水生的干儿子，连痴情这档子事都能遗传。”
“我不清楚九叔以前的事，他从没对我说过。”
“那也要说得出口，于水生没发家之前一直混社会打零工，曾经在帝王宫做过几年保安，不过那都是老一辈的事情了，他哪好意思厚着脸皮对小辈提。”
江易：“我从没听说西河有这样的地方。”
“西河整治那一年，这地方就被警察一锅端了。天上蟠桃园，地下帝王宫，都说那是男人的天堂。我手脚双全的时候被人请去玩过，没待过半小时就出来了。”老棍儿脸上露出了一种难以形容的神情，“几个半大的小姑娘被掉在屋子中间，下面一人塞一条活鳝鱼，尾巴还留了半截在外面啪嗒，一群男人在旁边喝酒玩牌，盯着你夹住了不能掉，掉了就要收拾你，把人当牲口糟蹋，这不是造孽是什么？”
“都是被人贩子拐来的好人家姑娘，那里面就有霍家那位三太。”
江易以前只听说乌玉媚身世凄惨，具体怎么个凄惨法他还是第一次知道，他眉峰拧起：“你去过这种地方，为什么不报警？”
老棍儿笑了笑，拍拍他的肩膀：“小子，你得知道，如果一件事明眼人都能看出它的不合理，但它依然存在，甚至红火，那这背后一定有它存在的原因，举报，命不要了？”